Thailand erkent poker als officiële sport – einde discussie over denksport of gokken
De een noemt het een gokspel, de ander een denksport. Maar in Thailand zijn ze eruit: poker is vanaf nu officieel een sport. Daarmee zet het land een opvallende stap in de internationale discussie over de aard van het spel.
Poker officieel sport: Thailand neemt definitief standpunt in
Op 23 juli 2025 heeft de Sports Authority of Thailand officieel erkend dat poker een sport is. Deze beslissing werd genomen vlak voor de start van de WPT Prime Thailand Exhibition en maakt van Thailand een van de weinige landen die poker als een officiële sport erkend. Voor liefhebbers van pokeren betekent dit een belangrijk moment in de wereldwijde positionering van het spel als denksport.
Gokverbod blijft van kracht ondanks sportstatus
Hoewel poker nu officieel een sport is in Thailand, blijven de strikte gokwetten ongewijzigd. Alleen wedden op paarden en de staatsloterij zijn toegestaan. De beruchte Playing Cards Act uit 1935 maakt het zelfs strafbaar om meer dan 120 speelkaarten te bezitten zonder vergunning.
In 2016 leidde die wet tot internationale ophef toen een bridgeclub met oudere leden werd opgepakt tijdens een politie-inval. Bridge heeft tot op heden géén officiële sportstatus in Thailand, wat de erkenning van poker des te opvallender maakt.
Poker als denksport: boost voor toerisme en toernooien
De erkenning van poker als officiële sport biedt kansen voor sporttoerisme. De WPT Prime Thailand Exhibition, van 30 juli t/m 5 augustus in Bangkok, sluit perfect aan bij deze ontwikkeling. Met een buy-in van omgerekend € 973 en een gegarandeerde prijzenpot van € 1 miljoen, is het een serieuze stap richting een gereguleerd pokercircuit.
Internationale implicaties van poker als sport
De status “poker officieel sport” voedt de discussie wereldwijd. In Nederland wordt poker nog altijd gezien als kansspel. Alleen Holland Casino en enkele online aanbieders mogen legaal poker aanbieden. Voor professionele spelers heeft dit grote gevolgen: winsten in het buitenland, zoals bij de WSOP, worden met 35% kansspelbelasting belast.
Daardoor kiezen veel Nederlandse pokerspelers voor emigratie naar landen als Malta, waar poker als vaardigheidsspel wordt erkend. Thailand zou een voorbeeld kunnen zijn voor andere landen die twijfelen tussen sport of gokken.
Wat betekent poker als officiële sport voor de toekomst?
De beslissing uit Thailand is meer dan symbolisch. Ze opent de deur naar erkende sportverenigingen, mind sports-programma’s en internationale erkenning. Pokerprofessionals als Kenny Hallaert en Michael Mizrachi illustreren al jaren dat het spel meer vraagt dan geluk.
Meer weten over pokeren, poker regels of online pokeren? Bekijk onze site voor tips, strategie en nieuws.
Bronvermelding headerafbeelding: AI
